Para terminar con el relato del viaje, me dí cuenta de un detalle, en ninguna de las fotografías anteriores hay una persona, (bueno casi nadie) así que este post está repleto de gente, como condición no está alguien posando para la cámara, todos están en sus actividades.

Posando para la cámara (No para la mía) algunos de los compañeros del grupo uno, mientras al fondo otros caminan hacia la laguna.

Llegada al Boliche, y abrigándose para soportar el viento y frío del sector

En los preparativos para iniciar la caminata

Rumbo al Cotopaxi, los sacrificados del Grupo uno, al fondo la Laguna, el Bus y el volcán Rumiñahui.

Una vez que averiguamos como llegar, estábamos en camino al volcán Cotopaxi, en el mismo bus que nos llevó a nuestros destinos anteriores llegamos a la reserva Cotopaxi, nuevamente el paisaje se ponía muy interesante, conforme avanzábamos se veía los pajonales y árboles de pino por todo el sector, cruzamos incluso un río de baja profundidad hasta llegar a un sitio conocido como el parqueadero frente a una laguna, y al fondo un volcán que opacado por la fama del Cotopaxi se veía al fondo entre las nubes, según me comentaron se llama Rumiñahui.

Una de las cosas que llaman la atención es ver caballos que corren libres por todo el espacio, algunos se encontraban en ésta laguna otros en el camino al volcán, según me comentaron muchos pertenecen a las haciendas de los alrededores pero otros no tienen dueño.

Cuando llegamos a esa laguna empezamos nuestra caminata con mucho entusiasmo, eran alrededor de las 13h30, y la caminata prometía ser larga, conforme subíamos se sentía un fuerte viento que hacia que uno agradezca tener un gorro de lana tapando las orejas.

Esta fotografía es cortesía de AM, y corresponde al segundo grupo, donde yo no estaba, nuestra caminata fué frustrada a 1h aproximadamente de iniciada, en función de la hora (ya era las 14h30) y de que no todo el grupo ascendía. así que me quedé con las ganas, vimos con asombro como otro bus, subía por un costado del volcán hasta llegar al refugio, todo ese “conocimiento” fue aprovechado por el segundo grupo que subió más arriba a casi 300 metros del refugio y ellos si llegaron… en el bus.

Una vista del volcán en el camino de ascenso, según los datos disponibles tiene una altura de 5897 msnm, y su forma es un cono bastante simétrico con una base de aproximadamente 20 Km. la inclinación de sus lados o su pendiente es de 30 a 35 grados.

La imagen de AM (segundo grupo), se puede ver la nieve o glaciares del volcán, a simple vista se nota que está más arriba que lo normal por ser verano y por que si se siente los efectos del calentamiento global, según los comentarios de mis compañeros a muchos si les afectó la altura algunos no llegaron al refugio (4800 msnm), y a nuestro grupo nos tocaba caminar unas 4 horas para llegar al lugar donde fue tomada esta fotografía.

Espero algún momento volver, según comentan los guías para ascender es conveniente aclimatarse, y hacerlo por etapas, en zigzag y al ritmo de todo el grupo, en el lugar es asombroso ver lo pequeños que somos los seres humanos frente a la inmensidad de la naturaleza

Para seguir con el relato del viaje, llegamos en el Ferrocarril al área recreacional “El Boliche” un espacio anexo al parque Nacional Cotopaxi, se encuentra ubicado aproximadamente a 80 Km. al sur de Quito, tiene una extensión de 227 Hectáreas y posee una infraestructura para atender a los turistas, con cabañas, alimentación, un pequeño museo y guías para las explicaciones del caso sobre todo el lugar.

Nuestra aspiración era llegar al volcán Cotopaxi, asi que recorrimos el sendero pequeño, nos explicaban los tipos de vegetación y la Fauna. El Boliche fue creado en el año 1979, esta ubicado a los 3.000 a 3.600 msnm.

Según las explicaciones esta cubierto en un 40% por bosques de pino, los cuales fueron sembrados en 1928 como una muestra científica de la adaptación de coníferas a ecosistemas de altura. Pero se detuvo esa siembra al darse cuenta que el Pino atentaba con las otras especies como un depredador, no es un árbol local y atenta contra el entorno natural.

Muchos de los árboles que caen son “alimento” para las nuevas especies de los mismos árboles y llenos de una especie de musgo (no sé el nombre científico), se van consumiendo hasta ser parte del alimento de todas las plantas. Llama la atención algunos pinos con troncos rojisos, según las explicaciones tienen una especie de hongo que les está afectando.

Uno de los objetivos del Boliche, es cuidar tanto de la Flora como de la Fauna, en la zona hay llamas, conejos, venados y se quiere reintroducir el venado cola blanca, según el guía por estos días detectaron la presencia de pumas, una hembra y sus crías que atacaron a las llamas.

En la zona también hay una buena cantidad de aves, en la gráfica algunas especies en el pequeño museo, destacándose la presencia de un pequeño Condor.

Bueno hasta aquí el Boliche, nuestro siguiente destino el Cotopaxi.

El post anterior corresponde al viaje organizado en mi lugar de trabajo, y para ir en orden debo comentar que antes de llegar a Latacunga, llegamos a Quito, para ser más exacto al sur de la ciudad en la estación de trenes de Chimbacalle, la intención era ir en tren hasta el área recreacional El Boliche, junto al Parque Nacional Cotopaxi.

Llegando a la estación, lo primero que vimos fue ésta locomotora antigua, en medio del verde de la vegetación que invade las rieles.

En este lugar únicamente cambiamos de bus para llegar a la estación de Chimbacalle, donde nos esperaba nuestro medio de transporte, el Ferrocarril número 93, que estaba listo para despúes de desayunar salir a nuestro destino.

Ya en el camino, se sentía muy diferente viajar en un medio de transporte que por años cruzó esas rutas uniendo pueblos y ciudades, el viaje estaba estimado en una hora y media. Con tanto paisaje y cosas que ver ese tiempo pasó muy rápido.

Los paisajes que se pueden ver son sencillamente impresionantes, el Ferrocarril en este tramo de la vía sirve a grupos de turistas o instituciones en viajes turísticos contratados.

Es una experiencia que vale la pena, el Ferrocarril que lastimosamente no se le ha dado la importancia que se debería y que en muchos tramos de la vía no se puede circular como es el caso del tramo norte desde Ibarra hacia San Lorenzo en la costa Ecuatoriana o de Ibarra a Quito.

Según  la prensa local, en parte gracias a las protestas recientemente efectuadas se ha llegado a un acuerdo para que éste 24 de Agosto se inicie con la rehabilitación de los durmientes como primer paso de la rehabilitación de las vías en Ibarra, coincidiendo con un aniversario más de la primera llegada del tren a Ibarra